Unicornios y otros habitantes en la Zootopia del negocio

Unicornio es una palabra de moda en la actualidad. Los economistas estudian la naturaleza de los unicornios, los medios de comunicación dan instrucciones detalladas sobre cómo llegar a ser un unicornio y casi todas las nuevas empresas quieren unirse a un club de unicornio. Si estás entre los afortunados que han podido evitar el alboroto unicornio en el último par de años, déjame presentarte a la bestia. El unicornio es una criatura mítica muy admirada, un símbolo de pureza y perfección... de acuerdo con el conocimiento común. En los negocios una compañía unicornio es una empresa que logra una valoración de mil millones de dólares.

Cuando este término fue introducido por el capitalista de riesgo Aileen Lee en el 2013, la situación en el mercado era completamente diferente. Al igual que en las criaturas míticas, las empresas unicornio eran raras, casi difícil de alcanzar. En ese momento sólo había 39 compañías en todo el mundo elegibles para ser llamadas "unicornios". ¿Por qué era tan importante unirse a un club prestigioso? ¿Realmente importa si la compañía fue valorada en 900 millones de dólares o mil millones? Como afirma Stewart Butterfield "Se hace una diferencia psicológica. Mil millones es mejor que 800 millones porque es el umbral psicológico de los clientes potenciales, empleados, y la prensa.”

Hoy en día el mundo de los negocios está lleno de empresas de mil millones de dólares. La manada de unicornios no sólo está creciendo, está mutando. Uber, Snapchat y Airbnb son los más famosos representantes de la manada. Como si no fuera suficiente, la prensa susurra acerca de hectocorns ilusorias, las empresas valoradas en más de $ 100 mil millones.

Sin embargo, algunos expertos no son tan positivos sobre el futuro de los unicornios. Tanto dinero privado se ha invertido para nuevas empresas potencialmente rentables, el club ya no es tan exclusivo. Según The Wall Street Journal y Dow Jones VentureSource hay 145 empresas valoradas en 1 mil millones o más por empresas de capital de riesgo. Hay una creciente duda de que los unicornios realmente valgan las valoraciones que han atraído. ¿Estallará la burbuja unicornio? No sabemos, pero un período especulativo e insostenible en el mercado crea condiciones para que aparezcan nuevas formas de vida. Ese es el tiempo para las cucarachas y los osos de agua para agitar el mundo de las inversiones.

Según Tim McSweeney, director en technology-focused merchant bank Restoration Partners "El unicornio, es una bestia mítica, mientras que una cucaracha, puede sobrevivir a una guerra nuclear". "Por el lado de la inversión, se minimiza el riesgo; vamos a encontrar una empresa que pueda sobrevivir a una guerra nuclear y luego volver a luchar otro día y haga algo diferente – esa empresa tiene el equipo adecuado, la base de clientes correcta, etc." dijo McSweeney. Similar a las cucarachas que son capaces de sobrevivir a la inestabilidad económica y crisis, hay osos de agua. Alex Chuang promete que la caída de los unicornios trae un nuevo amanecer para los osos de agua. Los osos de agua son los animales más fuertes del mundo, son capaces de sobrevivir en el espacio, soportar los niveles de congelación y con alta radiación. "No hay mejor nombre, más apropiado para nuevas empresas que han mostrado cierto resistencia y han capeado la tormenta de clima económico global", dice Chuang.

¿Qué depara el futuro para nosotros? ¿Vamos a disfrutar de la salida de decacorns o el mercado será invadido por las cucarachas y los osos de agua? Es difícil decir ahora. Pero es muy divertido observar la evolución de nuevas empresas y juegos de supervivencia en la Zootopia del negocio.